گزارشات تاریخی و روایی از جمله منابع مهم برای فهم و درک سیره ائمه اطهار (علیم السّلام) به شمار می‌رود. برخی از امامان شیعه به دلائلی بیشتر در منابع و برخی کمتر مطرح شده اند. گزارشات منابع در دو دسته شیعه و سنّی قابل بررسی است.