ويلفرد مادلونگ، خاورپژوه آلماني، مسئلة جانشيني پيامبر اکرم صلي الله عليه و آله و سلم را در کتاب «جانشيني محمد صلي الله عليه و آله و سلم» بررسي کرده است. ديدگاه وي نسبت به ديگر خاورپژوهان، اگرچه منصفانه و عالمانه است، اما با نگاهي برونديني و با تکيه بر منابع و روش اهلسنت و ديگر مستشرقان، به بررسي ابعاد شخصيت و رفتارهاي سياسي و اجتماعي اميرمؤمنان علي عليه السلام در بستر تاريخي آن پرداخته و ديدگاههايي ارائه کرده که با مباني اعتقادي و گزارههاي تاريخ تشيع و اهلبيت عليهم السلام سازگاري ندارد.